Vrijdag 11 april
We verlaten het Tongariro National Park en gaan op weg naar het plaatsje Taupo aan de Lake Taupo. Lake Taupo is het grootste kratermeer in Nieuw Zeeland. Onderweg hebben we weer mooi zicht op Mount Ruapehu. We hebben op de tweede punt van links gelopen twee dagen geleden.
Bij Taupo aangekomen (het is inmiddels al 12 uur) gaan we ontbijten. Erik heeft een fruit stack, een stapel pancakes met vers fruit en yoghurt en een beetje bosbessensaus. Ik heb een breakfast stack en dat is een stapel getoaste plakken stokbrood met een gepocheerd eitje en gebakken champs en spinazie. De large cappucino van Erik is zo large (volgens mij een halve liter) dat hij er bijna in kan zwemmen :-)
Het is hier lekker warm op het terrasje voor het cafe in deze gezellige winkelstraat. We bedenken wat we willen doen vanmiddag. We gaan eerst naar de Aratiatia, daar doen ze om 2 uur het hek van de dam zodat je kunt zien hoe de rivier vol loopt met water.
Het is ongeveer 10 km rijden en dan nog 10 minuten door een bosje lopen en dan komen we bij het uitzichtpunt waar nog meer mensen zich verzameld hebben. De rivier is nu leeg (foto is een beetje te licht). In de verte zie je de dam en daarboven de snelweg waar we overheen gereden zijn.
Dan gaat het alarmbelletje dat er iets gaat gebeuren. Iedereen staat startklaar met de camera :-) De dam gaat open maar het duurt nog wel een paar minuten voordat de grote stroom water naar beneden komt. Het is leuk om te kijken naar het woeste blauwwitte water dat naar beneden stormt. Al gauw zie je de stenen op de bodem niet meer.
De dam blijft een half uur open staan en laat water uit Lake Taupo wegstromen in de rivier. Na een tijdje is het water weer weg en lijkt het alsof er niets gebeurd is. We lopen terug door het bosje naar de auto en zien een paar fantails. Zo moeilijk om een foto van ze te maken want ze zijn ongelofelijk beweeglijk. Hieronder is de foto die het beste gelukt is. Je kunt de fan-staart van onderen zien. Het is een mooi gezicht. De vogeltjes zijn best nieuwsgierig en komen ook dichtbij maar zitten nooit stil.
We gaan op weg naar de Huka Falls.
We kunnen een klein stukje langs het water lopen en nemen eerst een foto stoomopwaarts.
En dan van hoe het water uiteindelijk het laatste stuk naar beneden valt.
Dan gaan we naar de Craters of the Moon. Dit is een wandelroute van een klein uurtje langs geisers. Je moet vijf dollar betalen voor de entree. Het is een gek gezicht om overal van die waterdampen te zien opstijgen uit de grond. Het is een beetje stoombadachtig en zo ruikt het ook, het valt mee met de zwavellucht.
Vroeger kon je de geisers echt water zien spuiten maar de druk is nu verlaagd door de power station waardoor er alleen nog maar waterdamp te zien is. Jammer!
De kleuren zijn mooi.
Er is ook een mudpool. Lekker modderbadje :-) Zal wel een beetje heet zijn..
We gaan op ons gemakje terug naar Taupo en zoeken een motel. We hebben een boekje met motels die bij een keten zijn aangesloten. Je kunt dan stempels sparen en als je er 11 hebt, krijg je de 12e nacht gratis. We hebben nu vier stempeltjes. Hier in Taupo zitten ook twee motels die aangesloten zijn. We gaan er een bekijken. Het zijn mooie kamers. We kunnen er zelfs een kiezen met een spa pool aangebouwd aan de slaapkamer. Het moet niet gekker worden! We zitten midden in het gebied van de spa pools, modderbaden en nog meer thermale bla bla. Dus we moeten het eigenlijk wel doen! ;-) Het is best betaalbaar voor 150 NZD (75 euro). Okay, geregeld! We moeten ook nog wassen en internetten, de blog was al een paar dagen niet bijgewerkt en we konden onze mail niet lezen want we hadden nauwelijks internetverbinding in het National Park. Dus we hebben nog een drukke avond; twee wasjes doen, blog bijwerken en mailtjes doen, eten zoeken en in de spa pool liggen :-)
Morgen gaan we op weg naar Rotorua en dan gaan we nog langs twee thermale parken.